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UNO DE LOS LUGARES MÁS IMPORTANTES DE SAN MARTÍN SE PREPARA PARA RECIBIR A LOS VISITANTES DURANTE
LA SEMANA TURÍSTICA
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 TARAPOTO te espera
 En una mañana calurosa, un locutor de radio de Tarapoto describió, con su particular dejo y picardía, el clima predominante de aquel entonces en dicha ciudad: “Estamos en las puertas del infierno”, dijo.
 Además del intenso sol, esta tierra de gente hospitalaria tiene para el turista atractivos que la naturaleza le regaló: cataratas, lagunas, flora y fauna exóticas. Es difícil encontrar una palabra que defina las bondades de esta ciudad ubicada a 333 metros sobre el nivel del mar.
Fundada el 20 de agosto de 1782, Tarapoto se prepara para recibir a cientos de visitantes como parte de la semana turística, que se realizará del 7 al 18 de julio.
Su territorio fue antiguamente dominado por las tribus nativas suchiches y cumbazas. Se sabe que don Baltazar Martínez de Compañón encuentra a estos antiguos peruanos cuando ingresa por primera vez a fines del siglo XVIII.
A Tarapoto –nombre que proviene de una variedad de palmera (tarapotus)– puede llegarse por aire o tierra. Hoy es punto de partida para emprender viajes por río hacia Iquitos o la reserva de Pacaya-Samiria, por ejemplo, o para explorar la espesa selva mediante el trekking, bicicleta de montaña o en paseos por barco.
Ahuashiyacu, Cacique y Tunun Tunumba. Uno de los destinos que el turista puede visitar desde esta ciudad es la catarata de Ahuashiyacu (El agua que ríe), que se extiende por unos 40 metros de altura hasta llegar, en su base, a una gran poza. Por su belleza, este lugar es considerado de visita obligatoria.
 Otra impresionante catarata, ubicada muy cerca de la anterior, es el Cacique, que tiene toboganes de piedra por donde desciende con fuerza el agua y puede servir para deslizarse y divertirse.
Muy cerca de Tarapoto se encuentra también la catarata de Tunun Tunumba, nombre quechua que significa “de caída en caída”), ubicada en el poblado de Chazuta. Además de la belleza paisajística, desde allí se puede apreciar el serpentear del río Huallaga.
Lagunas de Sauce y Lindo. El viajero no puede dejar de visitar, asimismo, las lagunas de Sauce y Lindo, que principalmente en la tarde ofrecen un espectáculo visual inigualable, al reflejar las nubes y la abundante vegetación en sus aguas.
Ambas lagunas, en donde se practica la pesca, están situadas al sur del pueblo El Sauce. El único medio para llegar a ellas es empleando una embarcación denominada chata.
Lamas. Pero en medio de esas verdes colinas, no sólo abundan cataratas y lagunas, sino pueblos de rico folclor como Lamas, ubicada a 856 metros sobre el nivel del mar y a 22 kilómetros de Tarapoto.
Capital de la provincia del mismo nombre, Lamas es dueña de una singular topografía que el sabio Antonio Raimondi bautizó como la Ciudad de los tres pisos.
En esta provincia de frondosa vegetación y especies exóticas se conservan aún costumbres antiguas, especialmente en el barrio nativo El Huayco, donde las mujeres visten polleras y bordadas blusas blancas, y se practica la geofasia (comen tierra).
Además de todos estos atractivos, recordemos que el departamento de San Martín es conocido por la producción de brebajes exóticos preparados con hierbas de la zona, por la riqueza animal y vegetal que pueblan sus tierras y por la presencia de shamanes.
No dejaremos de mencionar a Rioja, conocida como la Ciudad de los Sombreros, gracias al talento de artesanos dedicados a fabricar esa prenda. Rioja es, además, tierra de lindas mujeres y de una inmensa variedad de orquídeas.
Así como Tarapoto, Rioja y Lamas, otras provincias de San Martín –Huallaga, Tocache, Bellavista, Mariscal Cáceres y Moyobamba (capital del departamento)– han adquirido también una particular importancia en el Nororiente peruano por su riqueza paisajística. Atrévase a explorar esos lugares. No se decepcionará.
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