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jueves, 8 noviembre 2001 

BELLEZA NATURAL E HISTORIA EN UN SOLO LUGAR

Ancash s pocos metros del cielo         
Ubicado al norte de Lima, entre el Océano Pacífico y el río Marañón, se encuentra Ancash; departamento mundialmente conocido tras la operación de rescate de los rehenes de la embajada japonesa, hace algunos años; acción militar que se inspiró en uno de sus mayores atractivos arqueológicos: el complejo de Chavín de Huántar.
En la actualidad, sus restos arquitectónicos, su historia –con la importante cultura Chavín– y su geografía privilegiada –con glaciares y picos nevados que sobrepasan los seis mil metros de altura–, hicieron de Ancash uno de los más importantes centros turísticos de nuestro país.

De todo un poco. Si pudiéramos definirlo, diríamos que se trata de un departamento mitad Costa, mitad Sierra.
En su territorio, bañado por las aguas del océano Pacífico, se encuentran importantes ciudades comerciales como Chimbote y Casma; mientras que en la Sierra los pueblos más visitados son Recuay, Huaraz, Carhuaz, Yungay y Caray.
Huaraz, su capital, concentra la mayor cantidad de museos o centros culturales, donde se exhiben muestras o vestigios de las distintas etapas del desarrollo cultural de esta región peruana.
En la ciudad puede visitar el Museo Arqueológico de Ancash, el Santuario y la Plazuela del Señor de La Soledad; así como el Mirador de Rataquenua.
Ya en las afueras, los puntos de interés son numerosos.
Monterrey, a cinco minutos de Huaraz, es famoso por sus paisajes y sus aguas termomedicinales, que –aseguran– pueden curar enfermedades reumáticas.
De otro lado, está el emblemático Callejón de Huaylas, amplio valle andino, “salpicado” de pueblos ubicados a lo largo de sus 200 kilómetros de longitud, entre la Cordillera Blanca y la Cordillera Negra.
El Parque Nacional Huascarán es otro lugar que no debe dejar de visitar. Con una extensión de 340 mil hectáreas de la Cordillera Blanca y con el Nevado Huascarán (6,768 m.s.n.m.) en su interior, este parque fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en 1987.
Entre sus atractivos naturales destacan una gran variedad de flora y fauna exóticas, lagunas, nevados y fuentes de aguas gasificadas y termomedicinales.

Operación Chavín. Descubierto a inicios del siglo pasado y declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1985 por la Unesco, el Centro Arqueológio de Chavín se ubica en la provincia de Huari, a 110 kilómetros al sur este de Huaraz.
Estudiado con detalle por su descubridor, Julio César Tello, en 1919, el centro consiste en una planta rectangular de forma piramidal trunca, construida con enormes bloques de piedras simétricas.
En su interior se encuentra una galería denominada Lanzón, donde hay una piedra gigante, tallada en forma de una lanza de 4.6 metros de alto, que representa a un personaje con atributos de felino, ave y serpiente.
El centro no sólo cuenta con esta galería, sino con muchas otras que, sin duda, lo harán volver al pasado mientras las recorre.
Willcahuaín y Waullac y Tumshukaico son otros lugares de interés que no debe dejar de visitar.

Todos bailan la chuscada. Con tanto paseo, de seguro que se le abrirá el apetito. Para aplacarlo no hay nada mejor que probar un sabroso picante de cuy o la cuchicanca (lechón con papas sancochadas y mote). Los ricos tamalitos, el charqui, el pecan caldo (caldo de cabeza de carnero con mondongo o vísceras, patitas y hierbabuena), así como la infaltable pachamanca son otras opciones. Y para digerir mejor, nada como un vasito de chicha de jora o chicha de maní.
Si de recuerdos o souvenirs se trata, le sugerimos preguntar por los trabajos realizados en lana, cerámica (Taricá), fierro forjado, repujado en cuero y cestería. Se enamorará de ellos y querrá llevarse más de uno, como para no olvidar jamás las maravillas conocidas en el variado Ancash.