S O C I E D A D

lunes, 25 marzo 2002 

FOMENTARÁ TAMBIÉN CREACIÓN DE PEQUEÑAS EMPRESAS


Programa regresa al Perú después de 27 años

Cuerpo de Paz: prioridad a la salud y agricultura 
Uno de los convenios suscritos durante la visita oficial del presidente estadounidense, George W. Bush, fue el acuerdo con el Gobierno peruano para que el Programa de Cuerpo de Paz (CP) retorne a nuestro país después de 27 años.
En entrevista concedida a El Peruano, el director de ese organismo, Gaddi Vázquez, comentó que las oportunidades para el Perú son muy buenas debido al gran potencial de nuestro país.
¿Cuáles son los alcances del acuerdo que se firmó el sábado en la Cancillería?
–Es una gran oportunidad para el Perú y Estados Unidos, porque se promoverá el intercambio de ideas y de oportunidades para que ambos logren un crecimiento; y se estrechará también la mano de compañerismo para ayudar a personas que deseen recibir entrenamiento, información y educación. Para nosotros es un gran honor establecer un programa en el Perú, porque ahora que empezamos nuevamente, esperamos que éste crezca a través de los años.
¿Desde cuándo se cortó el lazo entre el Cuerpo de Paz y el Perú?
–Desde 1975, cuando el gobierno militar determinó que el programa cesara. Cuando el Cuerpo de Paz se presenta en un país es porque ese pueblo extiende una invitación para el programa. Entonces, si un gobierno, por diversas razones, pide suspender o terminar el programa, ese es su derecho.
¿Por qué cree que el Gobierno peruano no pidió el retorno del CP durante más de 25 años?
–No podría contestar esa pregunta, porque no conozco las etapas de gobierno en el Perú durante todo ese tiempo. Lo que sí sé es que el presidente de Alejandro Toledo, durante su juventud, se benefició del intercambio con un grupo de voluntarios del Cuerpo de Paz, que lo ayudó en su preparación para ir a la universidad en Estados Unidos. Por eso siempre tuvo una consideración especial hacia el programa y los voluntarios. Cuando él extendió la invitación al Cuerpo de Paz para que regrese, este pedido se recibió de una manera muy favorable por parte del embajador estadounidense en el Perú.
¿Cómo tomó el CP y sus voluntarios que Alejandro Toledo llegara a la presidencia del Perú?
–En Estados Unidos, para los voluntarios que conocen la historia del presidente Alejandro Toledo, él es una gran inspiración, porque refleja las mejoras que hizo el programa en las vidas de las personas, la comunidad y el país. Cuando realizamos trabajos, no esperamos ver resultados inmediatos. Para los voluntarios familiarizados con el trabajo en el Perú en años pasados y que ven que una de las personas que recibió sus servicios y asistencia es el presidente del Perú, esto constituye un gran orgullo. Significa que hubo un impacto positivo y se ofrece una gran oportunidad para verificar que este trabajo es edificante.
¿El CP realizará algún análisis en el Perú antes de instalar el programa?
–Ese análisis ya se efectuó y completó hace varios meses, cuando se invitó al Cuerpo de Paz. Entonces, vino un grupo de la administración, hizo este trabajo y llegó a la conclusión de que sí existían buenas oportunidades de retorno.
¿Cuales serán los primeros programas de ayuda?
–Inicialmente se trabajará en programas de salud y que tengan que ver con el agro, pero anticipamos que a lo largo del tiempo introduciremos otros, como la ayuda para la formación de pequeñas empresas y comercio. Empezaremos con un equipo inicial de voluntarios y luego iremos añadiendo más, a través de los meses y de los años, de acuerdo con el tipo de oportunidades que se presenten. Posteriormente existe la posibilidad de establecer un programa de empresas o negocios.
¿Los beneficios para nuestro país serán altos?
–El Perú será un país en el que podremos extendernos de una manera especial, con el propósito de alcanzar a la población como nunca lo logramos en tiempos pasados. Cuando estuvimos en su país hace mucho tiempo, teníamos oficinas en Lima, cuatro en provincias y cerca de 137 voluntarios estadounidenses. El potencial en el Perú es muy significativo y ojalá logremos ese crecimiento y que sea en beneficio mutuo.
¿Cuál es el proceso que sigue el Programa de Cuerpo de Paz en el ingreso a los países donde coopera?
–Lo que hacemos es establecernos en un lugar, y luego agregamos programas y regiones. Nuestro propósito es que, cuando los voluntarios lleguen a un país, por un período de dos años, se establezcan en esa comunidad, región o provincia para que se familiaricen con las costumbres. Pero el trabajo consiste también en conocer a la gente que vive en esa área, para que de ese modo conozcamos lo que necesitan y se consiga añadir más programas. No deseamos que se diga: “Bueno, vinieron por tres meses y se fueron y no tuvo impacto”; nosotros queremos uno permanente y que la gente se beneficie de él.
¿Cómo funciona el CP en diversos países del mundo?
–Los beneficios y avances logrados en el programa son extraordinarios. El hecho de que 165 mil estadounidenses de diversos orígenes trabaje en más de 135 países en el mundo es satisfactorio. Nosotros queremos promover que más personas se envuelvan en este programa y representen la diversidad de Estados Unidos en los lugares en que trabajen.
¿Se reportó casos de desaparición o muerte de voluntarios en el cumplimiento de sus tareas? ¿Existe algún tipo de indemnización?
–Sufrimos pérdidas de personas, pero no por incidentes políticos en países convulsionados, sino que en ciertos casos hubo homicidios y asaltos, que acontecen en todo el mundo. Las autoridades y los gobiernos siempre mantuvieron un alto nivel de seguridad para crear un ambiente en el que los voluntarios trabajen con normalidad. De otro lado, están los seguros a cargo del Cuerpo de Paz en caso de algún fallecimiento, y en otros casos existen los seguros personales y familiares.
Por último, ¿espera que este convenio entre el Perú y el CP se mantenga por un buen tiempo?
–Tengo confianza y esperanzas en que el programa a establecerse dentro de unos meses aquí en el Perú sea el primer capítulo de muchos otros para beneficio de ambas partes. Con la bienvenida y la mano que se extendió al Cuerpo de Paz, tendremos muchos meses y décadas de éxito para el crecimiento del programa en el Perú.


JUAN CRUZADO