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Además
de impartir la instrucción académica necesaria para
que cientos de jóvenes enfrenten los retos del mundo actual,
la Universidad Ricardo Palma (URP) prevé la realización
de interesantes proyectos de investigación, cuyo objetivo
es la formación integral
de sus alumnos. Uno de ellos se refiere precisamente al cultivo
y comercialización de conchas de abanico. Este proyecto,
sumado a los beneficios económicos que pueda generar, apunta
principalmente a la formación de nuevos profesionales en
maricultura
que aprovechen la gran riqueza de nuestro mar.
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La URP ha pensado en todo al dedicarse a la crianza
de las conchas de abanico. Las labores no solamente se concentran en la
extracción de este recurso de gran proyección económica,
sino que, además, comprenden toda la cadena productiva, desde su
cultivo en bolsas especiales o canastas marinas denominadas linternas
–que se ubican a diversas profundidades en un área marina
de 20 hectáreas en Chimbote y controladas desde una plataforma
instalada sobre las aguas del puerto norteño– hasta laboratorios
de investigación encargados no sólo de supervisar el desarrollo
de estos moluscos, sino también que las condiciones marinas y climáticas
sean las apropiadas.
“Este proyecto cuenta con todo la supervisión del caso,
tanto en el aspecto académico como en la parte económica,
administrativa y contable. En este último caso, se realizan las
auditorías correspondientes para garantizar la transparencia de
las operaciones”, afirmó el rector de esta casa de estudios,
Iván Rodríguez Chávez.
¿Cómo nace este proyecto? Rodríguez refirió
que la idea era crear las condiciones adecuadas para que no se constituya
únicamente en parte del currículo universitario, sino que
contribuya a la generación de recursos y oportunidades comerciales
en beneficio de la economía nacional.
Con esta premisa, se le solicitó a la Facultad de Ciencias Económicas
que participe activamente en la formación de una organización
eficiente para la producción y comercialización de las conchas
de abanico y su colocación en los mercados internacionales.
“Estos mercados ya fueron identificados. Los más importantes
son Estados Unidos, España y algunos de Asia. No obstante, es indispensable
mejorar ciertos aspectos relacionados con una política de precios,
así como la inversión de mayores recursos financieros por
la URP.”
Conforme se obtengan mayores resultados en el progreso de este proceso,
la universidad evaluará el otorgamiento de mayores recursos para
su desarrollo.
“En esta primera etapa, las inversiones en la adquisición
de los equipos e instrumentos requeridos para la ejecución del
proyecto ascienden a dos millones de dólares.”
Para la segunda etapa, que comprende principalmente las exportaciones,
se vienen realizando los estudios para la elaboración del presupuesto
respectivo.
“En la medida en que cumplamos con los objetivos trazados
en las actividades de cultivo y comercialización de conchas de
abanico, se podrá recurrir a organismos internacionales, empresas
privadas nacionales y extranjeras y otras universidades para sumar esfuerzos
y consolidar la rentabilidad de este proyecto”, precisó.
Producción
Con respecto al nivel de producción de conchas de abanico, el director
del proyecto, Víctor Álamo, comentó que en esta primera
etapa asciende a ocho toneladas anuales.
“Este año hemos previsto duplicar la producción y esperamos
alcanzar un ritmo de crecimiento del 100 por ciento anual para los próximos
años.”
Lo importante –sostuvo– es que estos niveles de producción
prácticamente ya fueron vendidos en el mercado local.
Al hablar de una primera etapa, Álamo explicó que se trata
de un proceso de investigación cuyos resultados generaron la elaboración
de un informe para la solicitud de un área determinada de cultivo.
 La
segunda etapa consiste en el desarrollo de un piloto en que se establecen
los reajustes de costos necesarios y se determine la mínima producción
posible que permita hacer proyecciones hacia un área mayor.
Para Álamo, la tercera etapa es la industrial, es decir, iniciar
la producción en gran escala.
Agregó que la etapa piloto del proyecto finalizó con los
niveles de producción anteriormente descritos, los cuales marcan
el camino para iniciar la industrialización.
Niño bueno
 A
diferencia de otros cultivos en los que el Fenómeno del Niño
significa destrucción y pérdidas, en el caso de las conchas
de abanico el calentamiento de las aguas favorece
significativamente
al crecimiento de esta especie. Sin embargo, aseguró Álamo,
es primordial la aplicación de ciertos controles, como la temperatura
de las aguas y el grado de salinidad. Las conchas de abanico son muy sensibles
a los cambios en el agua, así como a la presencia de microorganismos
que puedan afectar el crecimiento del plancton, principal alimento de
estos moluscos.
El proyecto cuenta actualmente con 45 líneas de cultivos, separados
por linternas. Un grupo de estas linternas se orienta a la captación
de las larvas, lo que se denominan bolsas colectoras; un segundo destinado
a la crianza de conchas medianas y el tercero contiene conchas de abanico
listas para ser cosechadas.
Los estudios respectivos para el proceso de exportación ya concluyeron
y actualmente son revisados por el decanato de la Facultad de Biología,
para luego ser presentados al Consejo Universitario con la finalidad de
su análisis y posterior aprobación.
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MAS QUE UN PROYECTO,
UNA MAESTRIA
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La URP no sólo apunta a
un objetivo económico con este proyecto. La posibilidad de
crear una maestría en ciencias biológicas y maricultura
no es muy lejana.
En efecto, los alumnos de esta casa de estudios tienen la posibilidad
de llevar a cabo sus prácticas preprofesionales y cumplir
con uno de los primeros objetivos que exige su profesión,
pues podrán aprovechar las instalaciones de este proyecto.
El rector de esta universidad detalló que “se busca
que los alumnos de biología cuenten con una formación
integral completa que incluya la realización de estas prácticas”.
Asimismo, se evalúa la creación de una escuela de
maestría en maricultura.
El propósito de esta idea es evitar que los alumnos salgan
del país para especializarse en este campo y puedan contar
con esas mismas oportunidades en el Perú, pues nuestro mar
posee todas las condiciones para lograr estos objetivos.
De otro lado, la URP ha suscrito importantes convenios de cooperación,
con el fin de incrementar próximamente el área de
producción de conchas de abanico.
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MERCADOS
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Estados Unidos y Europa se perfilan como principales destinos.
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