El campeonato mundial Sub-17 Perú 2005 se alista para establecer un nuevo récord de asistencia a los estadios
Concurrencia masiva
Con más de 72 mil personas, el estadio Miguel Grau de Piura se convierte en el escenario que más gente recibió durante las cuatro jornadas disputadas en dicho coloso

Calificado como el “Mundial de la modernidad”, el torneo futbolístico de la división sub-17 presenta algo más que los balones con chip y gramados sintéticos. Existe otro argumento para decir que este campeonato sí se encuentra dentro de los parámetros vanguardistas, ya que se proyecta a convertirse en el que más público llevó a los estadios en esta categoría.   
Todavía faltan siete días, seis partidos, para concluir el evento deportivo, y asoma como el segundo más concurrido de la historia de los mundiales sub-17. Los registros al término de la primera ronda indican que un promedio, en las cinco sedes peruanas, de 17 mil 201 personas concurrió a cada partido, desplazando hasta la tercera posición al campeonato jugado en Egipto (1997), en que se alcanzó una media de 15 mil 600 asistentes por encuentro.
El Comité de Organización Local (COL) emprende una ardua tarea al aspirar a destronar a China 1985, que se sitúa en el primer lugar de las competencias que más aficiones llevaron a los escenarios deportivos; en cada compromiso, los asiáticos registraron un marco de 22 mil 900 personas, cifra considerada muy baja teniendo en cuenta que China es el país con más población en el mundo (mil 210 millones 4 mil 956 habitantes).
Las estadísticas favorables se deben, entre otros factores, al entusiasmo y la calidez del pueblo peruano, sobre todo en el interior de país, porque la respuesta de los aficionados es positiva. El estadio Max Austin de Iquitos, hasta el momento, registra la más alta asistencia (25 mil aficionados para ver el partido entre el Perú y Costa Rica); lo sigue el Mansiche de Trujillo, con 22 mil personas, que observaron el partido inaugural del certamen.
De las sedes de provincia, Chiclayo, que albergó al grupo C, tiene la más baja asistencia (15 mil 307). Sin embargo, queda la impresión de que el público limeño no comparte el fervor que se vive en el interior. No obstante contar con el estadio de mayor capacidad (45 mil personas), la máxima cifra alcanzada en la capital fue de 14,822 asistentes (en la jornada inaugural).
La COL decidió incentivar la asistencia en Lima con una promoción para la tercera jornada programada en el Nacional el viernes 23, en que se jugaron los encuentros Estados Unidos-Costa de Marfil y Gambia-Holanda. Con una entrada ingresaron dos personas al estadio, sin ningún tipo de restricción.
Se espera alcanzar, al término de la competencia, el récord de asistencia, tras haber superado ya largamente al anterior torneo, disputado en Finlandia 2003, al que fueron sólo 5 mil 700 personas por partido.
 
El calor del norte
Piura tuvo la mejor respuesta de público al registrar un total de 72 mil 913 espectadores en las cuatro fechas programadas en el Miguel Grau de esa localidad.
Cuatro fechas del torneo, ocho selecciones y todo el pueblo piurano en un solo estadio que sufrió más de una transformación para que lo aceptaran como sede de este campeonato.
El coloso norteño, al término de su fiesta mundialista, se mantiene en la cúspide de escenarios deportivos que mayor asistencia de hinchas registraron; seguido por Trujillo, que recibió 61 mil 100 personas. Incluso, por partido fue uno de los más llenos, y sólo fue superado por los 25 mil asistentes al Max Austin de Iquitos.
Piura se convirtió en una grata sorpresa y las teorías para explicar tal acogida son variadas: se dice que la temperatura de la provincia no se alcanza sólo por el Sol, sino también por el calor de su gente amistosa. Se comenta, además, que quizá ésta haya sido la primera y única vez que Piura recibirá un mundial de fútbol y que su gente no quiso perderse el espectáculo.
Sin importar la explicación, la conclusión es que Piura se enchufó con el mundial y trasmitió esa emoción a los jugadores, que siempre se despidieron del público al salir de la cancha. El entrenador holandés, Rudolph Kaiser, expresó durante su estadía lo siguiente: “Es emocionante ver el estadio lleno, eso motiva más a los jugadores”.
Los piuranos nunca dejaron de lado su entusiasmo. En cada partido hubo olas, gritos de ánimo y vivas para los equipos favoritos. Tal vez esto ocasionó que este escenario se convirtiera también en la sede con mayor número de goles: veintiocho tantos en total lograron los equipos que pisaron el gramado del Miguel Grau.
Como un tributo al espíritu deportivo de Piura, el torneo se despidió el domingo 25 del público norteño con un partido en que México pasó a semifinales, en tiempo suplementario, al ganarle 3 a 1 a Costa Rica.

Monumental
o El Max Austin de Iquitos causa grata impresión en el ámbito internacional por su maravillosa arquitectura, al extremo que periodistas del programa World Soccer, perteneciente a la FIFA, realizarán un reportaje especial sobre esta “Maravilla mundial”, como lo calificó su vicepresidente, Jack A. Warner.

Datos
o A las primeras semifinales, disputadas el domingo pasado en el Max Austin de Iquitos y Miguel Grau de Piura, asistieron en total 38 mil 724 espectadores.  
o Un centenar de aficionados de Brasil llegó a la ciudad amazónica para observar a su selección en el encuentro que disputó con Corea del Norte por cuartos de final.