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Este aÑo se prevÉ el arribo de 1.6 millones de visitantes que dejarÁn divisas por mil 430 millones de dÓlares
El despegue del turismo
Durante cinco días, el Perú estuvo en la vitrina turística del orbe desplegando todos sus atributos arqueológicos, naturales, artesanales y gastronómicos a un especializado grupo de operadores turísticos que vinieron de 29 países a concretar negocios con sus colegas peruanos por 25 millones de dólares. 
La suma dinamizará a la multitud de servicios que comprende el turismo como transporte, hospedaje, alimentación, artesanías, confecciones, servicios bancarios, entre otros. 
La Cámara Peruana de Turismo (Canatur) junto con la Comisión de Promoción del Perú (Promperú) organizaron la semana pasada la 13ª edición del Perú Travel Mart, evento considerado el más importante de la industria turística nacional y ubicado entre los mejores de América Latina, por la cantidad de grandes operadores mundiales que convoca.     


Esta vez, el objetivo era ofertar el circuito turístico de Lima-Caral (Supe)-Huaraz. En Caral se encuentran los restos de civilización más antiguos de América. También, un segundo circuito compuesto por Tarma y Huancayo así como sus famosos talleres artesanales. Otra de las metas era colocar a la cocina peruana en el centro de atención internacional. Y lo lograron, a juzgar por los comentarios favorables a la gastronomía, considerada por muchos operadores como una de las mejores del mundo. Españoles, brasileños, franceses, estadounidenses y chilenos se maravillaron con el cebiche, la ensalada de quinua, la ocopa, la papa a la huancaína, el lomo saltado, la chita a la plancha o las salsas elaboradas a base de aguaymanto. 


“Hasta los periodistas norteamericanos que llegaron a cubrir el evento y los circuitos turísticos se fueron encantados con nuestros platillos. Así se revalorizan los cultivos andinos que estaban a punto de desaparecer”, comenta la gerente general de Promperú, Elizabeth Barthelmess. Estos eventos y la continua promoción de los destinos turísticos en el exterior, prosiguió la funcionaria, conseguirán el arribo de 1.6 millones de turistas al finalizar el año. “Nuestros mercados prioritarios son Estados Unidos, Reino Unido, España, Francia, Alemania, Brasil y Chile.”
 

Ingresos
Desde hace cinco años el crecimiento del sector se ha mostrado positivo. Así, durante 2001 ingresaron 901 mil turistas que dejaron 763 millones de dólares en divisas, y al finalizar 2005 se tuvo una elevación de 64 por ciento en número de turistas y de 68 por ciento de ingresos en este lustro. Para 2006, según el presidente de Canatur, Carlos Canales, se espera alcanzar los mil 430 millones de dólares en divisas, incentivando a sectores importantes como la artesanía, que sólo el año pasado vendió productos a los visitantes extranjeros por 136 millones de dólares.
Un estudio de la Dirección Nacional de Artesanías del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo especifica que el turista compró joyas en plata, cerámicas, prendas de alpaca, obras en madera, entre otros artículos que se destacaron por su singularidad y calidad.


Sólo el sector de artesanías involucra directa e indirectamente a dos millones de personas, dedicadas a elaborar productos para el mercado interno así como el externo. “La actividad turística es la mejor herramienta para la inclusión social”, manifiesta Canales, titular de una institución privada que se ha asociado con el sector estatal a fin de promover la llegada de más visitantes al país.